海水养殖的优点是：集中发展某些经济价值较高的鱼类、虾类、贝类及棘皮动物（如刺参）等，生产周期较短，单位面积产量较高。按养殖对象分为鱼类、虾类、贝类、藻类和海珍品等海水养殖，其中以贝、藻类海水养殖发展较快：虾、鱼类、海珍品养殖较薄弱。海水养殖按空间分布分为围塘、海涂、港湾和浅海等。海水养殖按集约程度分为粗养（包括护养、管养）、半精养和精养，以粗养为主。